土工布廣泛應用于礦山、建筑、軍工、海港、鐵路、公路、水利、電力、冶金、農業等領域，具有排水、過濾、隔離、加固、防護、防滲、防漏等功能。甚至有專家預言“土工布是各類紡織品中唯一具有廣泛生命力的產品”。

土工布按加工生產方法分為機織土工布、機織土工布和非機織土工布。無紡土工織物不需要紡紗和織造，而是由短纖維或長絲制成纖維網，通過機械、熱或化學粘合進行固結。

在土工布發展的早期，土工布產品基本上是機織的，這種土工布的結構是經緯交織的。抗拉強度高，主要用作鋼筋和建筑材料。但伸長率小，經紗和緯紗容易移動，水平透氣性差，應用受到很大限制。隨著經濟全球化，土工布的應用領域不斷擴大，機織土工布遠遠不能滿足市場需求。

無紡土工布因其性能優異、加工簡單、成本低廉，已成為世界土工布發展的主要方向，占據約68%的市場份額。